Surgimento da internet
Segundo Souza (2011), a internet surgiu nos Estados Unidos, na década de 1960, a partir de uma combinação de projetos acadêmicos e projetos governamentais, que buscavam criar tecnologias que fossem capazes de permitir a intercomunicação de computadores diferentes e que estivessem separados geograficamente.
Foi desenvolvida nos tempos da Guerra Fria para manter a comunicação das bases militares dos Estados Unidos, mesmo que o Pentágono fosse destruído por um ataque nuclear. A ideia foi bem- -sucedida e logo no início da década de 1970 algumas Universidades já estavam conectadas naquela “rede de redes”. Porém, foi somente no ano de 1990 que a internet pôde alcançar a população em geral. (SOUZA, 2011)
Neste ano, o engenheiro inglês Tim Berners-Lee desenvolveu a World Wide Web (WWW), possibilitando a utilização de uma interface gráfica e a criação de sites mais dinâmicos e visualmente interessantes. Em seguida a tecnologia da internet foi colocada em domínio público, fazendo com que todos pudessem se conectar e estimulando a proliferação de computadores pessoais e impulsionando um crescimento vertiginoso da rede. A partir desse momento, a internet cresceu em ritmo acelerado (SOUZA, 2011).
O fato é que a internet chegou a ser um fenômeno de massa, com milhões de usuários espalhados pelo mundo, movimentando milhões de dólares em Comércio Eletrônico.
Há vários fatores que colaboraram para isso e um deles é o fato da tecnologia internet ser de baixo custo e aberta. Aplicações, que antes eram onerosas, com essa nova tecnologia se tornaram bem mais acessíveis.
A internet no Brasil
Conforme Muller (2008), o livro de Érico Guizzo, Internet: o que é, o que oferece, como conectar-se (Editora Ática, 1999), demonstra como foi o histórico da internet no Brasil, que se iniciou em setembro de 1988. As primeiras conexões foram feitas no setor acadêmico e somente anos depois foi destinada a usuários domésticos e empresas.
A internet no Brasil iniciou-se quando no Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), localizado no Rio de Janeiro, se conseguiu acesso à Bitnet, através de uma conexão com a Universidade de Maryland. Dois meses depois foi a vez da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), que também ligou-se à Bitnet, por meio de uma conexão com o Fermi National Accelerator Laboratory (Fermilab), em Chicago. (MULLER, 2008)
Algum tempo depois, a Fapesp criou a rede ANSP (Academic Network at São Paulo), interligando a Universidade de São Paulo (USP), a Universidade de Campinas (Unicamp), a Universidade Estadual Paulista (Unesp) e o Instituto de Pesquisas Tecnológicas do Estado de São Paulo (IPT).
Mais tarde, ligaram-se à ANSP a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRS). Em maio de 1989, a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) também se ligou à rede Bitnet, através da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), constituindo-se no terceiro ponto de acesso ao exterior.
Em 1981 foi fundado o Ibase (Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas), autônomo e apartidário. O Ibase sempre teve como um de seus objetivos a disseminação de informações à sociedade civil. Isso incluía a democratização do acesso às redes de computadores no país (MULLER, 2008).
Em meados da década de 1980, ainda segundo Muller (2008), o Ibase integrou-se a um projeto internacional chamado Interdoc. Sua finalidade era o uso do correio eletrônico para o intercâmbio de informações entre ONGs (Organizações Não Governamentais) de todo o mundo. Participavam do projeto dezenas de entidades da África, América Latina, Ásia e Europa. Contudo, o uso desse sistema ainda era extremamente caro. Fazia-se necessário encontrar meios alternativos para facilitar essa conexão internacional e reduzir os custos de comunicação.
Foi possível, através da Alternex, um serviço internacional de mensagens e conferências eletrônicas pioneiro no país, trocar mensagens com diversos sistemas de correio eletrônico de todo o mundo, incluindo a internet. O Alternex foi, portanto, o primeiro serviço brasileiro de acesso à rede (web) fora da comunidade acadêmica, promovendo o surgimento da internet no Brasil (MULLER, 2008).
BITNET, acrônimo para “Because It’s Time Network”, foi uma rede remota, fundada em 1981, que nasceu a partir da ligação da Universidade de Nova Iorque e da Universidade de Yale, com vista de proporcionar um meio rápido e barato de comunicação entre o meio acadêmico, e administrada pelo CREN (Corporation for Research and Educational Networking) em Washington, e usada para fornecer serviços de correio eletrônico e de transferência de arquivos entre computadores de grande porte em instituições educacionais e de pesquisa na América do Norte, na América do Sul, Europa e Japão. Chegou a alcançar mais de 2.500 Universidades e Institutos de Pesquisa em todo o mundo. (WIKIPEDIA, 2012)